동네 복지 공약이 다 비슷하게 보이는 이유
얼마 전에 지역 선거 기사들을 좀 훑어봤다. 하남이나 김해 같은 곳들 공약을 보는데, 다들 청년 복지니 뭐니 거창하게 써놨더라. 읽다 보면 사실 다 비슷한 소리 같다. 교통망 확충하고, 청년 예술가 지원하고, 농촌 인프라 고치고. 근데 막상 내 주변을 보면 이런 정책들이 피부에 와닿는 경우가 드물다. 가끔은 이게 정말 필요한 사람들에게 가고 있는 건지, 아니면 그냥 보여주기식으로 예산 쓰고 끝나는 건지 의문이 들 때가 많다. 특히 청년 인구 유출 같은 건 동네 분위기를 보면 알 수 있지 않나. 밤에 번화가 나가봐도 예전 같지 않고, 문 닫은 가게도 꽤 보이니까. 정책 만드는 사람들은 수치로 이야기하지만, 사는 사람 입장에서는 그냥 동네가 조금씩 더 조용해지고 재미없어지는 기분이다.
고향사랑기부제라는 게 있다길래
요즘 주변에서 고향사랑기부제를 하라는 이야기를 꽤 들었다. 솔직히 순수한 마음으로 기부하는 사람들도 있겠지만, 나처럼 연말정산 때 세액공제나 좀 더 챙겨볼까 해서 기웃거리는 사람이 많지 않을까 싶다. 10만 원을 기부하면 전액 공제된다는 말이 솔깃해서 사이트에 들어가 봤는데, 생각보다 선택지가 너무 많아서 고르는 게 일이었다. 부산이나 다른 지역들 답례품 목록을 보는데, 이게 마치 쇼핑몰 같기도 하고 묘한 기분이 들었다. 내가 사는 곳이 아닌 다른 지역에 돈을 보내는 게 맞나 싶기도 하고. 기부라는 이름이 붙어있지만 결국은 지역 경제 살리기 프로젝트라는 느낌이 강했다.
10만 원 기부하고 포인트 고르는 번거로움
실제로 해보려고 마음을 먹고 들어가니, 기부 절차 자체는 간편하긴 했다. 이름이랑 주소 치고 결제하면 끝이니까. 근데 문제는 답례품이다. 3만 원 상당의 포인트를 주는데, 이걸로 뭘 받을지 고민하다가 한 시간은 쓴 것 같다. 쌀을 받을지, 지역 특산물 세트를 받을지, 아니면 모바일 상품권 같은 게 나은지. 결국 고민하다가 그냥 무난한 걸 골랐는데, 이게 내가 좋은 일을 한 건지 아니면 단순히 세금 줄이려고 귀찮은 숙제를 하나 끝낸 건지 모르겠다. 사실 지자체에서 이런 복지 사업을 한다고 광고해도 직접 참여해보지 않으면 체감이 안 된다. 기부하고 나서 받는 알림톡을 봐도 딱히 뿌듯함보다는 ‘아, 하나 끝냈네’ 하는 마음이 먼저 들더라.
청년 정책은 누가 진짜로 체감하고 있을까
선거철만 되면 청년 사관학교니 뭐니 하면서 육성 프로그램들이 쏟아져 나온다. 그런데 정작 동네에서 일하는 청년들은 그런 프로그램이 있는지도 모르는 경우가 태반이다. 농협에서 농업인 육성한다고 해도, 실제로 귀농하려는 사람보다는 그냥 엑셀 표 위의 숫자 놀음처럼 느껴질 때가 있다. 나도 직장인이라 그런지 청년 복지라고 하면 당장 월세 지원이나 교통비 절감 같은 걸 생각하게 되는데, 거시적인 정책들은 나랑 너무 멀리 있는 것 같다. 가끔 뉴스를 보면서 ‘이런 게 정말 도움이 될까’ 싶어 검색창을 켜보지만, 정작 내가 신청할 수 있는 건 별로 없어서 금방 창을 닫게 된다.
여전히 남는 의문과 미묘한 찝찝함
오늘 기부한 10만 원이 정말 그 지역의 청년들이나 소외계층을 위해 쓰일까? 솔직히 잘 모르겠다. 그저 연말정산 때 조금이라도 더 돌려받을 수 있다는 것에 만족해야 하는 건지, 아니면 내가 낸 돈이 어딘가에서 정말 누군가를 돕고 있을 거라고 믿어야 하는 건지. 이런 정책들을 따라가다 보면 항상 마지막에 묘한 공허함이 남는다. 참여는 했는데, 내 삶이 딱히 나아졌다는 기분은 안 들고, 그냥 시스템 안에 잠시 머물다 나간 기분이다. 아마 내년에도 똑같은 고민을 하면서 연말정산 서류를 정리하고 있지 않을까. 뭔가 시원하게 해결되는 느낌은 없는 채로, 그냥 흘러가는 일상 중 하나로 남을 것 같다.
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